زالزالک‌ها معمولاً درختچه‌هایی هستند که ارتفاعشان به ۲ تا ۵ متر می‌رسد، اما برخی از گونه‌ها می‌توانند تا ۱۰ متر یا بیشتر نیز رشد کنند. خارهای تیزی روی شاخه‌های آنها وجود دارد. برگ‌های زالزالک ساده، دندانه‌دار و به رنگ سبز تیره هستند. گل‌های این گیاهان به رنگ سفید یا صورتی هستند و در خوشه‌هایی به صورت پنج‌تایی ظاهر می‌شوند. میوه زالزالک به رنگ قرمز، زرد یا سیاه است و هسته‌ای سخت دارد.
خواص زالزالک
کاهش فشار خون: زالزالک به دلیل داشتن ترکیباتی به نام فلاونوئیدها می‌تواند به کاهش فشار خون کمک کند.
تقویت قلب: زالزالک به بهبود عملکرد قلب و تقویت عضلات آن کمک می‌کند.
کاهش اضطراب و استرس: زالزالک دارای خواص آرام‌بخش است و می‌تواند به کاهش اضطراب و استرس کمک کند.
بهبود هضم: زالزالک می‌تواند به هضم غذا و کاهش مشکلات گوارشی مانند سوء هاضمه و نفخ کمک کند.
تقویت سیستم ایمنی: زالزالک به تقویت سیستم ایمنی بدن و مبارزه با عفونت‌ها کمک می‌کند.
از زالزالک می‌توان به صورت‌های مختلف مانند چای، مربا، شربت و عصاره استفاده کرد. همچنین می‌توان میوه‌های تازه یا خشک شده زالزالک را به صورت خام مصرف کرد.
توجه: قبل از مصرف زالزالک، به خصوص اگر از داروهای خاصی استفاده می‌کنید، حتماً با پزشک خود مشورت کنید.
نام‌های دیگر زالزالک
خَفجه
کیالک
سیسه
رَمَلِک
ولیک
کویچ
عوسج
درخت زالزالک
زالزالک (نام علمی: Crataegus) درختچه‌ای یا درختی کوچک از تیره گل‌سرخیان (Rosaceae) است که ارتفاع آن بین ۵ تا ۱۴ متر متغیر است. این گیاه بومی اروپا، آسیا و آمریکای شمالی است و در ایران نیز در مناطق مختلف، به خصوص در دامنه کوه‌ها و اراضی جنگلی آفتابی، به وفور یافت می‌شود.
ظاهر: زالزالک دارای شاخه‌های انبوه و خاردار، برگ‌های کوچک و دندانه‌دار، و گل‌های سفید یا صورتی معطر است. میوه‌های این گیاه به رنگ قرمز، زرد یا سیاه و به شکل گرد یا بیضی هستند و طعمی ترش و گس دارند.
گونه‌ها: بیش از ۲۰۰ گونه زالزالک در جهان وجود دارد که برخی از رایج‌ترین آنها عبارتند از:
زالزالک یک‌پهنه (Crataegus monogyna)
زالزالک دوپهن (Crataegus laevigata)
زالزالک زرشکی (Crataegus azarolus)
زالزالک مومی (Crataegus mollis)
زیستگاه: زالزالک در انواع خاک‌ها و شرایط آب و هوایی رشد می‌کند، اما خاک‌های تقریباً سبک یا متوسط و همچنین مکان‌های آفتابی را ترجیح می‌دهد. این گیاه به خشکی مقاوم است و می‌تواند آلودگی هوا را نیز تحمل کند.
دمنوش زالزالک
دمنوش زالزالک از میوه‌های خشک شده درخت زالزالک تهیه می‌شود. این نوشیدنی طعم ترش و کمی شیرین دارد و قرن‌هاست که به عنوان داروی سنتی برای درمان بیماری‌های مختلف استفاده می‌شود.
